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    早晚间跟着桓大人读书考试，计算各部件受力状况。白日里匠人上工，他们也要在岗实习，熟习掌控整个操作流程，在机床上一遍遍测试零件耐受极限和使用寿命。他们还要拿着绳墨、规矩、游标卡尺、天秤之类检测新零件质量，学着有经验的铁匠判断铸件内部是否有暗伤……

    等到工人培训熟练，配件置得整整齐齐，宋院长便带着桓院士亲自盯着人装配起了蒸汽机。

    添水、添煤、烧火。

    众多学生站在院长和桓院士身后，亲眼见证了这场堪写入青史的场面。还有擅绘丹青的学生带着纸墨而来，也不便放桌子，就借了同事的后背，泼墨挥毫，写下一副神气如生的泼墨蒸汽机图。

    图中烈火焰焰，从炉口传照满堂。

    图外并无这样逼人的焰光，却有火焰毕剥燃烧与滚水哗哗沸腾，尺轮和推杆转动的琅琅击铁之声充塞了整片厂房。随着水开的声音在锅炉内扰动，高压蒸汽冲入气缸，推动活塞和曲轴连杆，带动飞轮疾转起来。

    飞轮通过皮带和一个个精校过不知多少遍的尺轮连到一旁车床上，紧固在主轴上的柱型铁件随之飞转。

    精钢锻造的刀头压上去，霎时间便是一片火花飞溅，耀花了众人的眼睛。

    满堂哗然。

    众人不自觉地向前拥去，眯着眼细看台上的操作。幸而前头早有宋院长安排的木栅，把这些激动得忘形的书生严严实实拦在外面，任他们或痛哭或长笑，庆祝今日成功，宣泄这些日子全身心投入蒸汽机大业的疲惫和压力。

    而当他们发泄过后，静下心细观机械，又更见识到这蒸汽机的强悍之处。

    操作机床的老匠人按着刀头寸寸推进。观者还未从那片星火辉光中过回神，火花与刺耳的磨铁声一时消散。再看那块铁柱，原本略带锈蚀的表面已打磨得干干净净，前半段整体瘦了一圈，收刀处留下一道更深的环形刻痕，都闪动着光亮如银的本色。

    真是……这才是真真正正的削铁如泥。

    那些日夜测算、量度、安装机械的学生都想象不到这蒸汽机连接车床后能展现出如此惊人伟力。只将两块钢铁轻轻贴上，不必大力击凿，就飞出连片火花，简直像在这铁柱上沾了火药一般。

    岂止是见所未见之景，若非亲眼所见，简直想都想不到钢铁中竟能飞出这些连绵不绝的火花！

    也想不到普通的车床连上蒸汽机后，竟能变成将坚实铁块摆弄得如同转盘上的陶坯一样驯顺，压一压就细下去的神器。
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